Прокляття Страда має досить дивну репутацію. З одного боку це одна з найкращих офіційно опублікованих кампаній у D&D 5e, а з іншого отримує багато критики стосовно того, що вона погано працює “as written” і потребує багато виправлень. У цьому матеріалі я хочу поділитися своїми спробами зробити цю пригоду у Рейвенлофті кращою та цікавішою для моїх гравців.
Обережно !СПОЙЛЕРИ! до Прокляття Страда. Ці матеріали призначені для майстрів, а не гравців.
Чим я надихався
Я давній фанат сетінгу Ravenloft, тому на момент коли я взявся за підготовку до кампанії, я вже мав досить великий багаж знань. Я був ознайомлений із великим обʼємом пригод і матеріалів з часів AD&D 2e, тому збирався інтегрувати знайомий мені розширений Лор. Хоча варто відмітити, що 5е ітерація пригоди про Страда мала певні відмінності від старого канону.
Не буду наводити тут прям всі матеріали які я читав, але ось найголовніші:
– Ravenloft: Realm of Terror
– Ravenloft Domains of Dread
– Van Richten’s Guide to the Vistani
– Forbidden Lore
Ну і звісно не можу не поділитись своїм відео про Рейвенлофт:
Також я натрапив в інтернеті на велику кількість дуже хороших робіт інших мастрів вже безпосередньо з Прокляттям Страда:
– My notes on running Strahd like an Unholy Terror.
– My Notes on Doctor Rudolph van Richten – The Legendary Slayer
– Curse of Strahd: Reloaded (by DragnaCarta)
– Fleshing Out Curse of Strahd (by MandyMod)
– Run a KILLER Death House! (YouTube Відео)
Мої глобальні плани
Це розділ із своїми ідеями, які виходять далеко за рамки Прокляття Страда. Тому, якщо вас цікавлять покращення тільки в рамках цієї кампанії – можна переходити на наступний розділ.
Після великої перерви в НРІ я на початку Ковіду зібрав нову групу для ігор і ми планували регулярно грати. Тому я міг думати про грандіозні плани. Оскільки всі ми були після великої перерви я вирішив не пірнати одразу до Страда. Тому ми спочатку зіграли четвертий сезон Адвенчур Ліги, яка як раз теж була про Баровії. Але ми доволі сильно відійшли від написаного – я намагався познайомити гравців із більшою кількістю лору, перероблював наративні арки під своїх гравців тож ми зіграли не зовсім те, що задумували автори. Але мені вдалося познайомити гравців із всесвітом.
Саме тут мене захопила ідея провести своїх гравців через Grand Conjunction – глобальний івент у всесвіті Ravenloftʼу. І я вирішив провести їм для початку Feast of Goblyns (пригода часів 2е). Таким чином я показав їм інший домейн і більше познайомив із світобудовою, а також вперше підсунув їм пророцтво, поступове виконання якого має призвести до Великого Злиття.
Моїм планом було знову підсунути пророцтво вже підчас Прокляття Страда (іншим персонажам, але тим самим гравцям) і вже після пермоги над Страдом направити їх на іншу частину пророцтва і відіграти ще якусь із класичних пригод із цієї арки.
Власне тут варто коротко розповісти про Велике Злиття. Це арка пригод із часів другої редакції АДнД із кульмінацією у пригодах RQ3 From the Shadows та RM1 Roots of Evil. В яких Азаліну (Дарклорду домейну Даркон) майже вдається вирватися з Рейвенлофту (мабуть Азалін в принципі причетний до більшості катаклізмів всесвіту), не без допомоги гравців в першій пригоді. Рейвенлофт починає зливатися з матеріальним планом і жахи домейнів страху починають пробиватися назовні. Нам навіть дадуть відвідати реальну Баровію та нащадків Страда.
Отже мій грандіозний план був поступово проходити по пророцтву під час різних кампаній і разом в кульмінації перекроїти Ядро (основний “континент” Рейвенлофту).
Що я змінював
Я вирішив розділити свої основні зміни на тематичні розділи для зручності сприйняття.
Страд
Головний антагоніст в книзі майже не зустрічається і не спілкується з персонажами. Тому їм його важко зненавидіти, чи навпаки. Тому я вирішив що мій Страд буде активно стежити за персонажами та за можливістю буде зʼявлятися в сценах. Можливо він когось переманить на свою сторону? Примусить сумніватись іншого? Буде грати з персонажами (йому нудно, він тут 400 років сидить).
Також я прийняв рішення, що йому доступні ВСІ закляття чарівника його рівня, а не тільки ті що у стат-блоці. У нього було достатньо часу щоб записати їх всі. Плюс передісторія знайомства з Азаліном тільки підтверджує що він сильний чарівник. Заради балансу у фінальній битві він буде з набором спелів із книги. Але якщо йому знадобиться щось десь “за кадром” чи під час зустрічі в середині гри – він здатен підготувати такий спел (якщо він доступний на його рівні).
Василь фон Хольц – альтер его Страда. В книзі він згадується всього кілька разів. Я вирішив використовувати його активніше. Страд періодично маскується під фон Хольца. Василь – уособлення того кам Страд бути не може – він душа компанії, допомагає гравцям і взагалі прекрасна людина. Коли страд у образі Василя – він маскується по максимуму – щоб його не можна було легко розкрити – наприклад таке саме кільце як і у Ріктавіо.
Страд сподівається що Ірина “поведеться” хоча б на Василя. А якщо ні, то від його імені Страд зможе взаємодіяти з персонажами і обводити їх навколо пальця.
Ідеально буде якщо Василь буде чи не єдиним привітним і життєрадісним персонажем серед тих кого зустрінуть гравці. Це ще більше збільшить початковий рівень довіри.
Пізніше Василь може навіть подарувати шикарний червоний обладунок “Сімейну реліквію”. Магічний обладунок +2. Що може бути краще? Чи варто казати, що це насправді обладунок Страда? Так – той самий який із власним статблоком у книзі. І у найвідповідальніший момент обладунок просто оживе і почне виконувати всі команди страда. Зокрема замкне в собі персонажа.
Опція “Ірина закохалась у Василя” може бути використана в залежності від дій партії
Вечеря зі Страдом. В книзі максимально некайфово зроблена. Тому я вирішив що мій Страд запросить персонажів після якогось їх значного вчинку. Покаже що з ним у них буде і їжа, і тепле місце для сну. І взагалі він сумлінний монарх який піклується про свою країну. І він може допомогти якщо ви допоможете йому… При цьому важливо щоб до цього моменту він виглядав більш-менш адекватним – зомбі-скелети просто так не нападають, а займаються роботою – розчищають повалене дерево після шторму, тощо. Звісно, це все спектакль в першу чергу для Ірини і, можливо, вона в якийсь момент висловить гравцям сумніви: а чи справді піти жити в замок це така погана ідея?
Будинок Смерті
Перший серйозний квест кампанії це Дім Смерті. Він є опціональним і доволі смертельним. Але мені не подобалось, як книга його подавала. По-перше – персонажів буквально примушували зайти в будинок, а по-друге мені не подобалось місце. Це просто ще “один з” будинок.
Тому я скористався порадами з відео вище – Run a KILLER Death House! На мою думку – ідеальна переробка.
Перше – це більше не Будинок смерті. Це – Маєток Дурстів (прізвище родини). І він розташований не в селищі, а по дорозі до нього. Перше що гравці бачать у непривітних лісах Баровії. Ну і якщо батьки нещасних дітей стали культистами, то їм було б легше і логічніше ловити жертв-мандрівників на підходах до поселення.
Також мені не подобалася втеча з будинку. Вона виглядала доволі душно. тому я замінив її на Skill Challenge. Що це таке і як працює можна подивитись у моєму відео:
Коли мої гравці тільки увійшли в Баровію – туман був дуже густий, що навіть на кілька метрів вперед вже не було видно. Але коли вони нарешті вибрались з будинку – туман трохи розсіявся. Тому перше що вони побачили після пережитого стресу, битви з монстром і майже смерті був дорожній знак – Ласкаво просимо до Баровії.
Ідеальний пролог-привітання
Селище Баровія
Окрім того, що я прибрав звідси маєток Дурстів я вирішив, що має відбутися поховання померлого Бургомістра. Для цього треба розібратися з церквою – арка Донавіча і сина. Після розвʼязання цього конфлікту відбувається власне похорон. І партію вперше відвідає Страд. Він прибуде на похорон. Висловить свій жаль Ірині та Ісмарку, скаже кілька приємних слів. Запропонує Ірині піти з ним до замку, адже її тут ніщо більше не тримає, а Ісмарку треба зайнятись поселенням, як новому Бургомістру.
У місцевій таверні молоді Вістані запросять персонажів потанцювати і таким чином здобудуть волосся чи щось подібне для Страда і його закляття Scrying
Табір Вістані
Без глобальних змін. Але їх подання і поведінка мабуть трохи відрізнялась від книги, адже в мене був сформоване подання Вістані задовго до релізу Прокляття Страда. Дуже рекомендую книгу часів AD&D – Van Richten’s Guide to the Vistani. Також дуже хотів би поділитись своїм відео про ворожіння Вістані:
Валлакі
Тут я теж змінював не багато. Саме в цьому місті гравці зустріли Василя.
Також я вирішив замінити тигра у вагончику Ріктавіо на вовка. Мої гравці у попередній кампанії вже зустрічались з ван Ріхтеном і це закінчилось тим, що вони передали йому кілька цуценят вовків. І я вирішив що це буде прикольною відсилкою, що один з цих цуциків підріс. Також я трошки зкрутив ненависть ван Ріхтена до вістані. На цьому етапі життя він вже мав зустріти Артурі (персонаж із гайду ван Ріхтена по Вістані, який був частиною так би мовити redemption арки старого мисливця на монстрів), а тому його лють вже мала бути не настільки сильною. Також я вирішив, що Есмеральда буде, власне, замість Артурі в цьому новому каноні.
Крижана королева Баровії
Цього монстра немає в Проклятті Страда. Але вона чудово підходить на заміну Морденкайнену. Ось окремі матеріали по ній.
Башта ван Ріхтена
Мені не дуже подобається як вона описана в книзі. Тому я вирішив що це башта Азаліна. Того самого. Існує новела з 90-х років – “Я, Страд. Війна з Азаліном.” – в ній описується створення нових домейнів і зокрема Азалін попадає в Баровію і проводить разом зі Страдом експерименти. нехай це буде як раз місце цих експериментів. Діра в стіні як раз підходить під вибух, який тоді відбувся. Загадка-пастка на вхід – як раз в стилі Азаліну – принизити того хто не дуже володіє магією – примусити “танцювати”.
Але щоб це не було “порожнім” нудним місцем – персонажі мають змогу знайти ледь помітний відбиток магії – шматочок закляття. Саме той шматочок кого не вистачає Віктору (сину Бургомістра Валлакі) щоб завершити телепортаційне коло. Якщо підставити цей шматок, то коло перенесе на 10 футів під землю під баштою. Де будуть залишки справжньої лабораторії Азаліна. І там я планував розмістити елементи для форшедовінгу Великого злиття. Натяки на експерименти Азаліна. Але оскільки у вас можуть бути інші плани на кампанію, то тут можна розмістити щось інше цікаве – треба винагородити гравців за кмітливість.
Доречі, “голову Вістані” можна як раз помістити у підвалі і трохи переробити – адже Азалін відправляв у минуле людей саме підтримаючи їх голову окремо від тіла. Можна знайти залишки його записів і кілька черепів у “банках”.
Бурштиновий Храм
Мені не дуже подобається ідея, що там живе аж цілий Ліч. Це не вкладається у мою концепцію Баровії та характер Страда. Я ще не вирішив що саме з ним робити. Я його або приберу взагалі, або заміню на щось з варіантіа які були у покращеннях на які я давав лінки на початку статті.
Також я не схильний робити темними силами залишки в саркофагах храму. Я вважаю, що вони такі самі вʼязні Туманів, як і Страд. Але це вже питання вашого особистого канону.
Де третій камінь?
А як щодо третього каменю з винокурні, того що зник роки назад?
Я вирішив додати до кампанії поселення із старого канону Рейвенлофту. У другій редакції в Баровії було ще одне поселення – на південному сході. Трохи нижче ніж офіційна 5е мапа. Поселення називається Іммол. Воно доволі ізольоване від решти Баровії. Доріг до нього нема. Це гірське поселення, яке складалося із втікачів з домейну Блутспур, яким керують Іллітіди. У новому каноні все домейни “плавають” в туманах, але у старому – існує “Ядро” – так бі мовити континент, сталий кластер домейнів, який поділє географію. І от власне не дуже ззрозуміло, що в тому поселенні відбувається після того як страд закрив кордони. Вони жили за рахунок торгівлі з іншими сусідніми домейнам, а тепер неясно. Можливо, те, що вони вкрали той камінь було спробою вижити? Чи допомогло це їм, чи призвело до катастрофи?
Що після перемоги над Страдом?
Якщо мої гравці таки переможуть Страда, то далі? Відсутність розвʼязки та натяк на те що все буде просто повторюватись – один із каменів що закидають в недоліки кампанії.
Я планую дати моїм гравцям піти в інші домени. Стіна туманів падає і вони можуть вільно перейти у інші землі Рейвенлофту. Страда переможено, але ще треба якось попасти додому. І тут вже відкривається можливість прокатити їх по ще якійсь старій пригоді в іншому домейні. Чи продовжити виконувати пророцтво про яке я говорив в своїх глобальних планах.
Так, тумани не відпустять Страда і він відновиться через якийсь час. Як раз до того моменту, як почнеться Велике Злиття. А там йому знову доведеться зіткнутися з Азаліном. І може саме те, що він буде не в повній силі дозволить всьому відбутися так як має відбутися у тій сюжетній арці. Але це вже інша кампанія 😉
Епілог
Тут мабуть треба було б сказати про те, як гравцям зайшли зміни, які ми вже спробували. Але важко сказати бо вони не знають як було в книзі. Ті твісти і сюжети які я змінив їм заходили. Мені було кайфово відігрувати саме так. Чи треба брати це все слово в слово для ваших кампаній – мабуть ні. Всі гравці і майстри різні. Я дуже люблю цей сетінг і мені хотілось розширити цю пригоду максимально.
Сподіваюсь щось з цього всього стане вам в нагоді.